株式会社VOYAGE GROUP 東証一部上場。20もの事業に取り組む急成長ベンチャー 株式会社VOYAGE GROUP 代表取締役社長 兼CEO 宇佐美 進典　 (2015年9月取材)

ベンチャー挑戦と最初の起業の失敗

宇佐美

やはり僕としては、０から１を作る仕事をとにかく一回やってみたいという想いが非常に強かったという所と、偶々そういうタイミングの中で、友人からこう会社を作ったので、ちょっと手伝ってくれないかと誘いを受けて、であれば、よく分からないけど一回飛び込んでみようという形で、３、４年ベンチャーに転職をしたという形になってますね。

聞き手

その選択をされて、３年ぐらいベンチャーにご転職された訳なんですけども、いざ実際に思い描いていたベンチャー企業入社されて、いかがだったんでしょうか。

宇佐美

いやぁ、元々友達経由で、入社をしたという所もあってあまり、社長の方とも話をする事もなく、入社した初日に比較的話をした形だったんですけども、そこで初めてどうゆう組成薬を開発しているのか、発明家的な方が社長だったので、色々説明を聞く中で、僕は営業兼マーケティング担当ていう一応、肩書だけすごい形で入ったですけれども、

聞き手

なんでもやるって感じですよね。

宇佐美

そうですね、このソフトウエアこんな事も出来て、あんな事も出来て、こんな事も出来るんだと言ってですね、一応事前にお話し聞いていたので、なるほど、なるほどと聞きながらですね、でもこれ誰が使うんだろうなと、誰が使うんですかと聞いたら、それを考えるのが君の仕事だという風に言われてですね、これがプロダクトアウトかと。

聞き手

で、どうなったんでしょう、考えるのが君の仕事だという

宇佐美

そうですね、非常にここでも良い経験をさせてもらって、結果として作っているプロダクトそのものは、中々売れなかったんですね、でも、売れなかったからこそ、それをインターネットで売れるんじゃないかって形で初めて、９８年ぐらいの頃ですね、インターネットでのプロモーションをやるマナー広告を出して、キャンペーンをやってみたりという事をやったり、撮影自体が販売も中々難しいので。
だったらアメリカでこう新しいサービスが生まれてるんであれば、そっちからこう輸入して、日本で出来ないかであったりっていう、色んな試行錯誤実は出来た部分がありまして、それは結果として非常に良い経験が出来たなという風に思ってます。

聞き手

実際にどうでした売上としては。

宇佐美

いやぁどうでしょうね、１００本売れたかどうかぐらいの

聞き手

そうなんですね、中々難しい

宇佐美

そうですね、やはり機能としてこんな事が出来るというよりも、やっぱり誰のどんな課題を解決するのかであったり、どうゆうニーズをこうあるのか、そこをちゃんと見て物、サービスを作って行かないと、作りたいから作るっていうアプローチだと、なかなか難しいんだなという事が、その経験を通じて非常に思いましたし、尚且つ自分が起業する時には、そういった経験を次に生かしていこうという事はすごく思うようになりました。

結果１年ぐらいでですねその会社が、経営的にも危なくなってきて、だったら、自分で、あの会社でも会社が立ち上げられたんであれば、自分でも出来るんではないかなと、意外に人が思うほど、会社を作る、起業するというのは難しい事でもなくて、実はやろうと思って旗を立てたら、色んな人がこうサポートしてくれたり、支援してくれたりするんじゃないかなと思うようになってですね。

聞き手

実際いかがでした、いわゆる一国一城の主になってみられて。

宇佐美

実は僕起業２回してまして、最初の起業が９９年の５月になります。
最初の起業というのは、どちらかというと、なんでしょう、起業に恋い焦がれて、とにかく一回会社作ってみるぞ！みたいな、そいゆう起業だったかなという風に思います。

聞き手

立ち上げられて、その時のサービスというのは。

宇佐美

この時はですね、実は、起業する前の時点で、やはりネットサービスをやりたなという想いがありまして、そういった事業計画を助成金に申請をしてですねみた所、実はそれでもう一億円ぐらい下りるという形で、この一億円を使って、その会社で求人情報の検索エンジンを作ろうという形で最初取り組んでいました。

聞き手

いざやってみられたら。

宇佐美

全然勘違いとの、現実とのギャップにこう苦しんでるという感じでしたね。

聞き手

当時一番苦しかったのはどうゆう所ですか。

宇佐美

結局、僕自身が、開発自体を全て出来る訳ではなかったので、結果として、何社かコンソーシアムを組んで助成金の仕事をするという風にしたんですね。

そうすると、各社当然それぞれ事に、どの会社がどの開発をして、そうするとどこの権利をどこの会社が保有してと、こうゆうビジネスをどう上手く生かせるのかではなくて、それぞれの会社が年月いくらで、この権利はこの会社がという目先のお金の分配の所に、どうしても各社が目に行ってしまって、ビジネスを上手く行かせるっていう所に、なかなか僕自身が未熟な部分があったんですけど、チームというのを、そっちに向かわせる事が出来なかったんですね。

聞き手

その当時の、ご心境はいかがなものだったのでしょうか

宇佐美

そうですね、挫折であったり、失敗とあまり感じてなくてですね、こうやったら上手く行かないんだという事が分かったので、だったらもっと上手く行くやり方にして行こうと、でも、ある意味助成金をいう形で、一億円程頂いて、色々出来たというのは、非常にこれまた学ぶ所も多くてですね、いい経験させてもらったなと。